..........................................................................
Tilbage til forsiden
..........................................................................

Slutspurt i strukturdebatten - 10 vigtige teser

Det er meget glædeligt, at der er kommet gang i den vigtige debat om den fremtidige struktur af den offentlige sektor. Det er også på høje tid. Om få uger barsler Strukturkommissionen med en betænkning, der - efter en relativ kort debatperiode - ventes at lede frem til politiske forhandlinger på Christiansborg i foråret 2004. Jeg vil gerne - her i elvte time - pege på en række værdier og forhold, som er væsentlige at have sig for øje. Lad os bare kalde dem for "10 teser i strukturdebatten”.

For det første er det et ubetinget krav, at resultatet af en strukturreform  kommer den enkelte borger til gode i form af bedre service og mere valgfrihed. Borgerne ønsker kvalitet i den offentlige service. Og det gerne til en lavere skat.

For det andet skal vi holde fast i nærheden i samfundet. Det kommunale selvstyre med dets indbyggede ret til forskellighed fra egn til egn er en stor værdi i det danske samfund. Det samme gælder den decentrale opgaveløsning, hvor beslutningerne træffes som tæt på borgene som muligt.

For det tredje skal vi satse på folkestyre frem for embedsmandsstyre. Såfremt man gennemtvinger storkommuner landet over, vil der uvægerligt blive mere magt til embedsmændene i såvel kommunerne som oppe på det statslige niveau. Der bliver mere bureaukrati og længere afstand mellem borgeren og de ansvarlige politikere. Og der bliver større afstand mellem storbyen og landsbyen.

For det fjerde er der absolut intet tyder på, at store kommuner bliver billigere i drift end mindre kommuner. Tværtimod viser nøgletallene, at de små enheder ofte er billigst på grund af mindre bureaukrati og mere overskuelighed. Massive kommunesammenlægninger bliver dyre for borgerne. Det bliver højeste fællesnævner for udgiftsniveauet, der kommer til at gælde.

For det femte skal det slås fast, at VK-regeringens skattestop er en af de bedste beslutninger i nyere tid. Sammen med lovgivningen om mere frit valg har skattestoppet allerede medført en tiltrængt forbedring af effektiviteten i det offentlige. Det er slut med at de evindelige drej på skatteskruen. Nu bliver der prioriteret i amter og kommuner.

For det sjette skal der tages højde for, at de små kommuner er presset af specialiseringen og de tunge sociale opgaver. Tværkommunale samarbejder - udfra en rollefordelingsmodel - har vist sig at være velegnet til at klare denne udfordring. I en sådan entreprenørmodel er det fortsat det enkelte folkevalgte byråd, der bestiller varen på vegne af kommunens borgere. Altså direkte demokratisk kontrol.

For det syvende bør man vælge en af de modeller, der bedst sikrer mulighed for en mere ligelig erhvervsudvikling i hele landet. Der sker i øjeblikket en skævvridning, der på sigt kan afvikle Danmarks udkantsområder, hvis ikke der sker en genopretning. Derfor har vi brug for at danne slagkraftige regioner, som kan give et godt modspil og ikke mindst medspil til den stærke hovedstadsregion. Til gavn for hele Danmark.

For det ottende bør man forkaste alle løsninger, der indebærer regioner med indirekte valgte bestyrelser. Når vi taler om at håndtere skatteydernes penge, er det helt centralt med direkte valgte bestyrelser, der kan stilles til regnskab over for vælgerne hvert fjerde år.

For det niende bør vi under alle omstændigheder benytte strukturreformen til at foretage en kraftig udlugning i bureaukrati, overadministration og kassetænkning. Dette kan og skal gennemføres uanset hvilken af de fremlagde modeller, man vælger.

For det tiende bør den kommende strukturreform være uløseligt bundet sammen med en længe savnet udligningsreform.

Minn konklusion på disse 10 teser er, at der utvivlsomt er brug for en reform af den offentlige struktur. Men det er vigtigt at vælge en løsning, der sikrer både effektivisering og bevarelse af nærheden i samfundet. En sådan "tredje vej" kunne være følgende:

·     De nuværende amter nedlægges. I stedet dannes 4-5 slagkraftige regioner med direkte folkevalgte bestyrelser. Regionernes opgaver slankes kraftigt og mest muligt delegeres til kommunerne. Hovedopgaven bliver sikring af erhvervsmæssig vækst og udvikling - også i udkantområder. Dertil kommer de tunge opgaver inden for det sundhedsmæssige og sociale område. Det midt- og vestjyske område synes umiddelbart bedst tjent med at blive en del af en ny slagkraftig "Region Jylland Nord", der omfatter Nordjyllands, Ringkøbing, Viborg og Århus amter. Men lad os nu se strukturkommissionens rapport inden endelig stillingtagen til streger på det regionale landkort.

·     Kommunerne gives mulighed for frivilligt at finde på plads i det nye regionale landskab  med udgangspunkt i den nye opgavefordeling. Herunder gives kommunerne mulighed for at samarbejde på tværs med en effektiv rollefordeling, herunder samarbejde omkring specialiserede opgaver. Nej tak til kommunale tvangsægteskaber, der er besluttet ovenfra. Der vil givetvis komme mange sammenlægninger helt af sig selv - bare der gives en rimelig tid til lokal debat om at finde den bedste løsning for borgerne i den enkelte kommune.

Lad os samle kræfterne om at effektivisere og slanke den offentlige sektor samtidig med, at vi styrker det kommunale selvstyre og nærheden til borgerne.

Jeg vil afslutningsvis opfordre alle til at tage aktivt del i strukturdebattens slutspurt. En så gennemgribende reform må ikke kun baseres på embedsmandsvurderinger og videnskabelige analyser. Der er også hårdt brug for at præge beslutningen med en folkelig og politisk debat om de værdier, som samfundet skal baseres på i mange år frem.